Hinter den beiden „Altmeistern“ Federer und Nadal bzw. dem schwächelnden Murray wittern aufgrund der verletzungsbedingen Absagen von Djokovic und Wawrinka nun ein paar gefährliche Außenseiter ihre große Chance auf einen Coup im „Big Apple“.  
 Hannover könnte sich mit einem Sieg in Köln plötzlich in den Kreis der Europapokal-Anwärter mischen. Aktuell haben die 96er nur drei Punkte Rückstand auf den 6. Tabellenplatz.  
  Abgeschlossen werden die Samstags-Spiele mit dem vermeintlichen Schlager zwischen Bremen und Wolfsburg, wobei die Betonung hier auf vermeintlich liegen muss, treffen doch hierbei der Tabellenzehnte und —letzte aufeinander. 
 Obwohl sich die PDC 1992 vom Mutterverband BDO abgespaltet hat, ist ihr WM-Turnier inzwischen das weitaus prestigeträchtigere. Nicht zuletzt, weil ihr viele der bekanntesten Dartsspieler angehören. 
  Noch etwas heftiger wird derzeit aber vom Nürnberger Club am Comeback auf der großen Bühne geschnuppert, der seine insgesamt überzeugende Halbserie nun überdies mit dem Einzug ins Viertelfinale des DFB-Pokals zu krönen gedenkt.  

In der vergangenen Saison ließen Steph Curry, Kevin Durant & Klay Thompson den Cavaliers mit einem 4-1 Triumph in der Best-of-7-Serie praktisch keine Chance. Offensiv waren die Warriors, die nun drei Mal in Folge in den Finals auf die Cavs trafen, nach der Verpflichtung von Durant im Sommer 2016 einfach zu überragend.  
 Video: Bruno Labbadia hatte nach dem Befreiungsschlag gegen die Fohlen viel Lob für seine Schützlinge übrig. (Quelle: YouTube/SPOX).  
  Geht es nach den Buchmachern wird Federer heuer zum sechsten Mal die US Open gewinnen und damit alleiniger Rekordsieger in Flushing Meadows werden. Zugute könnte ihm dabei kommen, dass drei harte Widersacher mit Verletzungen zu kämpfen haben. 
 Nach der anfänglichen Pflichtübung des FC Bayern wartet die samstägliche Konferenz mit deutlich spannenderen Konstellationen auf: So werden etwa in der Red-Bull-Arena mit Leipzig und der Frankfurter Eintracht zwei unmittelbare Tabellennachbarn zusammengeführt. 
  Denn von der Frau, die vor drei Jahren mit Mumm, Mut und eiskalten Nerven ins Endspiel stürmte, ist derzeit nur wenig zu sehen. Bei den French Open im Mai scheiterte sie schon in Runde 1 an einer Qualifikantin, in der Weltrangliste ist sie nur noch die Nummer 81.  

 Der letzte Spieltag vor der Winterpause steht ganz im Zeichen des Spitzenduells. Leader FC Bayern München empfängt RB Leipzig und damit das einzige Team, das mit dem Titelverteidiger mithalten kann. Der aufmüpfige Aufsteiger aus Sachsen hat dem FCB sogar unlängst für zwei Wochen die Tabellenführung abgenommen.  
 Nun hat es auch Borussia Dortmund erwischt. Bis zum vergangenen Spieltag war nur der BVB in der Bundesliga noch unbesiegt — doch nach der 2:3-Heimniederlage gegen RB Leipzig sind nun auch die Borussen ihre weiße Weste los.  
  für die Portugiesen ist das Gastspiel im Baltikum jedenfalls an einen Pflichtsieg geknüpft — andernfalls würde Platz eins und damit der Direkt-Einzug in die WM-Endrunde in weite Ferne rücken. 
  Reichlich überraschend steht in den Rückspielen auch die so erfolgsverwöhnte Primera Division gehörig unter Druck: Während sich das bereits erwähnte gelbe U-Boot längst mit dem Rücken zur Wand platziert, droht es auch den zwei anderen noch im Wettbewerb befindlichen Klubs nicht besser zu ergehen. 
  Davon zeugt mitunter auch jene Tatsache, dass die Pause zwischen dem Hinrunden-Ende am Sonntag und dem Rückrundenbeginn am Montag gerade mal 18 Stunden beträgt.  

 Den vor wenigen Tagen an die Spitze gestürmten Gunners sollte es dabei gegen Newcastle eigentlich ein Leichtes sein, die begehrte Tabellenführung zu verteidigen: Im heimischen Emirates Stadium bekommt der FC Arsenal schließlich einen waschechten Abstiegskandidaten vor die Brust.  
 Doch von solchen Zahlenspielereien möchte sich “Löwenbändiger” Bierofka gar nicht erst blenden lassen, denn “es ist nicht einfach da, enges Stadion, ähnliche Stimmung wie bei uns”.   
 Video: Kritik an Dortmund-Coach Peter Bosz nach dem 2:2 in Frankfurt. (Quelle: YouTube/SPORT1) 
  Nachdem im Herbst unter anderem der FC Bayern der Tormaschine von der Seine zum Opfer fiel, steht nun möglicherweise auch den Königlichen die Entzauberung bevor. Die Quoten legen ungeachtet einer leichten Favoritenstellung nahe, dass es sogar bereits im Bernabeu kritisch werden kann.  
 Am Sonntag sind Vizemeister und Titelverteidiger im Einsatz. Am Nachmittag (15:30 Uhr) hat der VfL Wolfsburg den FC Köln zu Gast.  

 Ein hitziges Duell steht unterdessen Pep Guardiola mit seinen Citizens bevor. Grund: Der makellose Tabellenführer gastiert am Spieltag im Stadio San Paolo zu Neapel, wo ein veritabler Hexenkessel auf das Star-Ensemble wartet. Bereits im Hinspiel in Manchester haben sich die Süditaliener gut geschlagen, wenngleich bei der 1:2-Niederlage letztlich keine Punkte heraussprangen.  
 Auf diesem 6. Tabellenplatz befindet sich die schwächelnde Eintracht aus Frankfurt, die zu Hause gegen Hertha BSC gefordert ist. Die Frankfurter, die aus den letzten fünf Liga-Spielen nur einen „Dreier“ einfahren konnten, sehen ihre Felle davonschwimmen.  
  Nichts zu holen gab es zuletzt auch für Schalke 04, das sich nach der blamablen Vorstellung in Amsterdam am Wochenende postwendend die nächste Peinlichkeit leistete und in Darmstadt ein 1:2-Niederlage erlitt. 
  In Köln herrscht hingegen riesige Euphorie. Nach drei Siegen in Serie beträgt der Rückstand auf den HSV nur noch drei Punkte, der Relegationsplatz ist vier Zähler entfernt. Der an sich bereits abgeschriebene Effzeh hat deutliche Lebenszeichen von sich gegeben und könnte das „Wunder Klassenerhalt“ schaffen.  
 Video: Nach dem Auswärtssieg in Bern dürfen die Gladbacher dem Heimspiel mit Zuversicht entgegenblicken. (Quelle: YouTube/BSC Young Boys)